Азиатская Северная Обсерватория (ESO) рассказывает о том, что на зрительном заводе компании SCHOTT в Майнце (Германия) окончена заготовка болванки второстепенного зеркала Очень Огромного Телескопа (ELT).
Проект ELT подразумевает образование наибольшего (39-метрового) телескопа зрительного и близкого инфракрасного диапазонов во всем мире. Для этого комплекса спроектирована трудная пятизеркальная зрительная система, не имеющая аналогов и требующая образования зрительных и машинных частей на лимите сегодняшних технологических перспектив.
Значительной вехой в истории возведения ELT стала заготовка второстепенного зеркала его зрительной системы (М2), которое будет опережать объемом основные зеркала многих сегодняшних больших телескопов. Фуражировка зеркала представляет из себя литой блок источника — особенной стеклокерамической массы Zerodur. Потом данный блок будет отшлифован и отполирован до принятия зрительной плоскости требуемых характеристик и качества: заключительная пунктуальность обработки составит 15 нанометров.
После проведения всех нужных операций зеркало будет иметь размер 4,2 метра и весить 3,5 тонны. Это будет наибольшее второстепенное зеркало телескопа из всех, когда-то сделанных, и наибольшее пластичное зеркало в истории оптики.
Зеркало М2 будет определено отображающей поверхностью вверх над огромным 39-метровым основным зеркалом телескопа. Объем 3-го зеркала составит 3,8 метра. Первые исследования на новом телескопе запланированы на 2024 год.